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FROM GENEVA TO VENEZUELA, THE STORY BEHIND THE ROLEX 6634 SERPICO Y LAINO “GOLDEN EGG”

Le matin de Noël, un de mes garçons m'a remis une petite boîte sous l'arbre, une boîte qui provenait de mon beau-père. Je l'ai ouvert comme tout autre cadeau, avec enthousiasme et curiosité, mais j'ai été complètement ébranlé quand je suis confronté à une montre en or avec l'un des symboles de marque les plus facilement reconnaissables: la couronne Rolex. Mon pouls s'est accéléré. Inutile de dire que je ne m'attendais pas à cela!

J'ai soigneusement soulevé le petit trésor d'or jaune de la boîte pour le regarder de plus près. Comme je l'ai retourné pour jeter un coup d'oeil à l'arrière, mon cœur a coulé un peu. Le dos de l'affaire était en acier! Sûrement, Rolex n'a jamais fait une montre en caoutchouc? Ou bien?

De la taille et de l'apparence de la montre, j'ai pensé que c'était à partir de la fin des années 1950 ou au début des années 60 et avait probablement appartenu à mon arrière-grand-père. Maintenant, cette montre était transmise à moi, et même s'il s'avérait qu'il ne s'agissait pas d'un Rolex authentique, il était encore un cadeau merveilleux de posséder un héritage familial. Le seul autre Rolex que je possédais était, en fait, également transmis à moi-un 18k Gold Président 1803 de 1971 qui appartenait à l'origine à mon grand-père et à mon père. Il était doué pour moi sur mon 40 e anniversaire.

Maintenant, j'ai une bonne expérience avec des montres anciennes, mais Rolex n'est certainement pas mon point fort. Il existe d'innombrables modèles et variantes de ces modèles, alors j'ai pensé qu'il y avait vraiment un modèle obscur avec un modèle Rolex recouvert d'or dont je n'étais pas au courant. J'ai commencé à regarder de plus près la montre afin que je puisse essayer de rassembler toute l'histoire. Le boîtier Oyster incontournable mesure 34 mm de large et possède des pattes de 19 mm. Il a le célèbre système de couronnes vissées et signées Rolex. Le numéro de référence du modèle pour Rolex est estampillé sur le bord de l'étui entre les pattes supérieures et le numéro de série est estampillé entre les pattes inférieures. Celui-ci a été marqué "6634", et une recherche rapide de Google a montré qu'il s'agissait en fait d'un véritable modèle Rolex! La référence 6634 Oyster Perpetual est également connue sous le nom de «Golden Egg» en raison de son étui épais et épuré. J'ai trouvé quelques références différentes avec des cas à couverture or avec plusieurs variantes de numérotation.

Le processus de recouvrement d'or est différent de l'électrodéposition simple. La coque en or, ou le capuchon, est formé d'une feuille épaisse (dans le cas de Rolex, 240 microns d'épaisseur), et il est pressé sur un boîtier en métal de base avec une mince couche de flux pour aider les couches à se lier. Omega est une autre marque qui a utilisé ce procédé, ce qui est supérieur à l'électrodéposition en ce que la couche d'or est beaucoup plus épaisse avec une liaison plus permanente. L'allumage de la montre est le calibre 1030 de Rolex. Le 1030 est un mouvement automatique de 25 bijoux qui peut également être enroulé à la main. Il bat à 18 800 bph et est ajusté à cinq positions. Il s'agit du même mouvement qui se trouve dans le Rolex Submariner 6538, connu sous le nom de Sean Connery James Bond. Il a également la distinction d'être le premier mouvement Rolex avec un mécanisme d'enroulement bidirectionnel.

Le cadran blanc avec des marqueurs simples en or et une courroie Rolex appliquée à 12 a l'habituel "Oyster Perpetual" sous le texte "Rolex" appliqué, et "Chronomètre officiellement certifié" en bas. Le cadran est déclenché par de simples mains dorées et minuscules dorées dorées, et une belle main d'acier bleue belle. Curieusement, il y avait du texte imprimé supplémentaire sur le cadran que je ne connaissais pas: "Serpico Y Laino". Je sais que certaines marques de bijoux, comme Tiffany & Co, étaient connues pour ajouter leur nom aux cadrans des montres qu'ils vendaient. Une autre enquête sur l'Internet s'est poursuivie et j'ai appris que Serpico Y Laino était un détaillant de bijoux haut de gamme commencé par deux gentilshommes italiens, Leopoldo Serpico et Vecente Laino, à Caracas, au Venezuela. Le magasin était en service de 1925 à 1966. À un certain moment, les deux hommes ont rencontré le fondateur de Rolex, Hans Wilsdorf, à Genève, et ont forgé un accord pour devenir le seul distributeur de montres Rolex au Venezuela, ce qui s'est évidemment tout à fait le coup . Ils étaient également le seul distributeur pour une autre marque de montres haut de gamme dont vous avez peut-être entendu parler: Patek Philippe. Le numéro de série marqué sur mon 6634 le date de 1959, ce qui relève du délai de Serpico Y Laino, ajoutant à ma conviction que cette montre était, en fait, la vraie affaire.

Intrigué par le fait que cette montre est originaire du Venezuela, j'ai demandé à mon beau-père pour l'histoire derrière elle, et le conte qu'il a dit s'est avéré être plus intéressant que la montre elle-même! Comme il l'a dit, son père était le capitaine d'un navire à vapeur de voyageurs de la ligne suédoise Johnson de Stockholm au cours des années 1950. Et apparemment, il était très populaire auprès de certaines passagers. Un de ces passagers était Kitty Van Fleet, qui avait épousé une famille d'origine néerlandaise riche en terres. L'histoire raconte que Kitty a eu une liaison avec un célèbre chanteur doo-wop, et sa famille était si indignée de ses soi-disant transgression qu'ils l'ont littéralement expédiée sur le navire Johnson Line. Elle est devenue un passager régulier sur le navire et a commencé une liaison avec le capitaine qui, comme vous vous en souvenez, était mon arrière-grand-père.

L'histoire derrière une montre vintage peut souvent être perdue dans le temps. Quand j'ai dit à mon beau-père que ce Rolex provenait du Venezuela, le récit de Kitty revenait immédiatement à lui. Et, aussi cool que cette montre est par elle-même, l'histoire de la romance internationale sur les mers dans les années 1950 vient de la mettre en valeur. C'est un exemple parfait de pourquoi j'aime collectionner des montres anciennes. Au cours de mes recherches, j'ai trouvé l'histoire de Rolex et Serpico Y Laino bien détaillées dans cette publication sur Rolex Passion Report . J'ai également contacté le propriétaire du HQ Milton , l'un des concessionnaires Rolex les plus respectés en ligne ( @HQMilton ) pour voir s'il pouvait m'éclairer davantage. Il a indiqué que si les cadrans coiffés de Serpico Y Laino sont de nature similaire aux Tiffany & Co, Serpico Y Laino était une entreprise beaucoup plus petite que Tiffany et a arrêté la production assez tôt, ce qui a amené le Serpico Y Laino à composer le plus rare des deux . Le fait d'avoir un cadran co-brandi Serpico Y Laino ajoute environ trois fois la valeur de la version standard à une montre donnée.

En parcourant le Net, j'ai pu trouver de nombreux exemples de cadrans co-brandés, mais pas un seul 6634 avec le cadran Serpico Y Laino. Un taux normal de 6634 semble être d'environ 1500 $ à 2500 $ selon l'état et le vendeur. Celui-ci irait beaucoup plus. Mais pour moi, la valeur est incompréhensible.